Yritysrahoitusta tarvitaan siis yrityksen erinäisiin tarpeisiin rahoittamaan menoja, investointeja ja muuta yritystoimintaa. Kuluja syntyy pienistäkin asioita ja laskuja kertyy helposti vino pino maksettavaksi. Varsinkin jos yritys on vasta perustettu, ei se ole vielä ehtinyt kerryttämään tarpeeksi kassavirtaa kaikkien menojen kattamiseksi. Yritykselle lainaa voidaan ottaa myös puskurirahastoksi.
Yritysluottoa otetaan varsinkin silloin, kun yritystä aloitellaan, sillä aiemmin hankittu oma pääoma ei aina riitä kaikkiin kuluihin. Uusi yrittäjä voi saada aloittelevalle yrittäjälle tarkoitettua starttirahaa, mutta varsinkin kiinteää omaisuutta vaativaan yritystoimintaan nähden pelkkä starttiraha saattaa jäädä pieneksi. Yritysluotto täydentääkin kokonaisuuden.
Uuden yrityksen rahoitus muodostuukin siis usein omasta pääomasta, starttirahasta ja yrityslainasta. Vanhoille yrityksille starttirahaa ei enää myönnetä, joten hankinnat ja muut kassavarannon ylittävät menot täytyy rahoittaa yritysluotolla.

